Прежде чем получить статус культового киноиздания, журнал «Искусство кино» сменил несколько названий. В своей первой версии с 1931 по 1933 год, журнал выходил под названием «Пролетарское кино».

Знакомиться с журналом лучше целиком подшивкой, тогда яснее видны перемены, происходившие в кино на стыке 20-30-х годов. Еще по инерции продолжают появляться экспериментальные и новаторские фильмы и рецензии на них, но уже слышны окрики и ограничения, из 144 фильмов, произведённых в 1931 году, до проката дошло 40 картин.